Les personnes qui se rendront à la closing party GELATINA & PRÓXIMAMENTE le samedi 21 novembre auront peut-être la chance de remporter un vol aller-retour gratuit vers l’Amérique latine. Une belle nouvelle, mais quel est le lien entre une compagnie aérienne espagnole et un théâtre ? Marie-Louise Manzah, d’Air Europa, et Gerardo Salinas, dramaturge de ville au KVS, nous expliquent les coulisses de cette collaboration.

Marie-Louise : « La collaboration entre le KVS et Air Europa s’est nouée de manière assez spontanée. En 2012, nous venions d’ouvrir un bureau Air Europa à Bruxelles afin de renforcer notre présence en Belgique et au Luxembourg. C’est dans ce cadre que j’ai assisté à une rencontre organisée par l’ambassade culturelle d’Espagne en Belgique. C’est là, lors de la réception, que j’ai rencontré Gerardo, qui venait recevoir un prix au nom du KVS. Dès le premier instant, nous avons découvert que, chacun au sein de notre organisation, nous accordions une grande importance à la création de ponts culturels entre la Belgique, l’Espagne et l’Amérique latine. Cette conviction commune a donné naissance à différentes synergies, qui ont progressivement évolué vers une collaboration durable et enrichissante.

Pour celles et ceux qui ne connaissent pas notre compagnie aérienne : Air Europa est une compagnie aérienne espagnole d’origine familiale, spécialisée dans les liaisons avec l’Amérique latine et membre de l’alliance SkyTeam. Cela nous permet d’offrir à nos passagers un réseau mondial et des services intégrés. »

Gerardo : « Je rejoins Marie sur le caractère naturel de notre rapprochement. Nous croyons profondément au pouvoir des rencontres entre différentes cultures. Nous vivons à une époque où les véritables rencontres sont régulièrement remplacées par des contacts numériques. Même dans certaines formes artistiques, il devient parfois difficile de savoir avec certitude si l’on assiste à une performance en direct ou non. Le théâtre reste pourtant l’une des expressions les plus puissantes et les plus radicales de la “rencontre” entre les êtres humains : un public réuni dans une salle, qui partage un moment unique avec les artistes. Chaque représentation est unique et impossible à reproduire, tout comme chaque véritable rencontre.

C’est là que réside le principal fondement de notre collaboration : encourager les rencontres réelles entre les personnes et les cultures. »

Gerardo, peux-tu nous en dire un peu plus sur les festivals Próximamente et t e r r i t o r i o, ainsi que sur le réseau artistique qu’ils contribuent à développer, tant en Belgique qu’en Espagne et en Amérique latine ? Et quel rôle important Air Europa a-t-elle joué dans cette dynamique ?

Gerardo : « Pour Próximamente comme pour t e r r i t o r i o, la collaboration avec Air Europa a été cruciale. Ces deux festivals et plateformes misent sur l’innovation et travaillent souvent avec des artistes qui n’ont pas encore trouvé leur place dans les circuits de diffusion établis. Leur mobilité internationale représente dès lors souvent un véritable défi.

Grâce au soutien d’Air Europa, nous avons réussi à faire venir ici toute une série d’artistes que nous n’aurions peut-être jamais pu présenter à un public européen autrement. Pensons notamment à Carolina Bianchi, aujourd’hui une voix majeure et novatrice de la scène théâtrale européenne. Grâce à Air Europa, nous avons pu l’accueillir à Bruxelles avec son équipe venue du Brésil – une occasion qui s’est révélée par la suite déterminante pour sa carrière. »

Marie-Louise : « Chez Air Europa, notre rôle consiste avant tout à faciliter la mobilité et à soutenir les initiatives qui favorisent les échanges culturels. Des festivals comme Próximamente et t e r r i t o r i o nous offrent des possibilités très concrètes de créer des ponts culturels, de faire émerger de nouvelles perspectives et d’enrichir les scènes artistiques des deux côtés de l’Atlantique.

Ce soutien s’inscrit dans l’engagement d’Air Europa en faveur du rapprochement culturel entre différentes régions et de la libre circulation des talents. Il permet à des festivals comme ceux-ci de continuer à se développer et de renforcer davantage l’écosystème artistique international. »

D’où vient cet engagement d’Air Europa ?

Marie-Louise : « Pour Air Europa, soutenir des initiatives culturelles fait partie intégrante de notre engagement envers les communautés que nous desservons. Nous croyons profondément au pouvoir de l’art comme moteur de changement social. L’art a un impact sur la vie du public et ouvre des espaces de réflexion. Nous voulons donner aux artistes les moyens de développer leur travail et de toucher de nouveaux publics, en facilitant les voyages, en reliant les villes ou en soutenant les rencontres internationales.

Notre collaboration avec des institutions culturelles, tant en Belgique et en Europe qu’en Espagne et en Amérique latine, découle d’une conviction forte : l’art ne fait pas qu’enrichir celles et ceux qui en profitent, il renforce également les liens entre les pays et les communautés. En tant que compagnie aérienne espagnole, nous sommes par ailleurs particulièrement fiers du rôle que joue Madrid comme lieu de rencontre culturel et comme hub international reliant des artistes et des publics venus des quatre coins du monde.

Le soutien que nous apportons fait partie intégrante de notre identité de compagnie aérienne. Nous voulons être bien plus qu’un simple moyen de transport. Nous voulons être un pont qui permet aux idées, aux talents et à la créativité de rayonner au-delà des frontières. »

Gerardo : « L’économie est mondialisée. Il est impossible de comprendre l’État-providence européen sans évoquer également les relations commerciales avec les pays d’Amérique latine, d’Afrique et d’Asie. Pour beaucoup de personnes, ces relations restent abstraites et passent largement inaperçues dans leur vie quotidienne. Mais quel est leur impact ?

L’Amérique latine, l’Afrique et l’Asie ne sont pas simplement des régions dont nous pouvons extraire et consommer les matières premières. Dans le secteur des arts de la scène, lorsque nous collaborons avec des artistes issus de ces régions, nous essayons de rendre visible leur dimension humaine et de montrer à quel point ces échanges sont souvent asymétriques : ils génèrent des bénéfices considérables pour une partie, tandis qu’ils entraînent des conséquences sociales et écologiques négatives pour l’autre. Il est essentiel de faire entendre les récits et les points de vue de ces cultures.

C’est pourquoi il est indispensable de prendre conscience du pouvoir transformateur des rencontres réelles, si caractéristiques des arts de la scène. Si nous cessons de nous rencontrer et de découvrir les histoires des autres, nous perdons notre humanité. »

L’année dernière, plusieurs pays d’Amérique latine ont rejoint le festival Próximamente en tant que partenaires. Le KVS tisse des liens avec des institutions au Mexique et en Colombie, tandis qu’Air Europa dispose d’un vaste réseau de destinations en Amérique latine. Comment envisagez-vous l’avenir artistique de cette région et les possibilités qu’elle a à offrir au monde ?

Marie-Louise : « Air Europa dessert plus de vingt destinations en Amérique latine et dans les Caraïbes. Nous proposons également des vols vers les États-Unis, avec des liaisons vers New York et Miami. Cela nous place dans une position privilégiée pour relier les continents et favoriser les échanges culturels.

Grâce à notre présence étendue dans la région, nous avons pu nouer des relations solides avec des institutions culturelles et touristiques dans plusieurs pays d’Amérique latine, notamment au Mexique et en Colombie, deux pays avec lesquels le KVS renforce également ses liens. De notre point de vue, l’avenir artistique de l’Amérique latine s’annonce prometteur. La région a toujours été un terreau fertile pour la créativité, la diversité et les nouveaux récits, et nous sommes convaincus que son rayonnement international ne fera que croître. Elle regorge de talents artistiques qui méritent d’être vus, entendus et partagés.

Nous sommes fiers de collaborer avec des institutions telles que le KVS. Tant sur le plan touristique que culturel, nous aimons ouvrir des portes et unir nos forces pour que ces échanges soient fluides, accessibles et enrichissants pour tout le monde. »

Gerardo : « 2026 sera également une année particulière, puisque Air Europa fêtera alors son 40e anniversaire. Ce sera l’occasion de revenir avec fierté sur le chemin parcouru, mais aussi de regarder l’avenir avec ambition. Dans ce contexte, notre collaboration prend encore davantage de sens. Elle confirme notre volonté de continuer, au cours des prochaines décennies, à relier les personnes, les régions et les récits.

En 2026, nous poursuivrons le développement de notre réseau d’artistes et de partenaires en Amérique latine. Outre le renforcement des liens avec les artistes et partenaires participants, nous lancerons notamment de nouvelles collaborations avec la République dominicaine et d’autres pays. Le soutien d’Air Europa est fondamental à cet égard. En route pour les 40 prochaines années ! »