Le chorégraphe Igor Shyshko a grandi en URSS (dans l’actuelle Biélorussie). En 1997, il s’installe en Belgique pour étudier au P.A.R.T.S. avant de danser avec Rosas, Akram Khan, Arco Renz, Marc Vanrunxt et d’autres compagnies. La saison prochaine, il signe Spell une chorégraphie rituelle qui explore ce que signifie vivre, travailler et tisser des liens aujourd’hui en tant qu’immigré, artiste ou créature magique.

Zoë Demoustier, dans sa toute nouvelle création Hear The Silence, explore la relation entre la musique et la guerre sur fond de valse. Auparavant, avec Unfolding An Archive, elle s’était plongée dans les archives visuelles de son père, le journaliste de guerre Daniel Demoustier. Nous avons rencontré les deux chorégraphes pour discuter du lien entre propagande et art. 

- Kathy Vandenbossche (coordinatrice artistique du KVS) & Gerardo Salinas (dramaturge urbain du KVS) – 

Gerardo : Nous nous construisons à travers des récits, mais nous sommes également exposés à de grands discours que nous ne choisissons pas. 

Zoë : « Exactement. Dans Hear The Silence, j’explore comment ces récits collectifs se construisent. Il s’agit d’une pièce pour sept danseurs, et nous travaillons avec des schémas de mouvements inspirés de la valse et des marches militaires. Je m’intéresse à la relation entre la musique classique et les périodes de conflit, et à la manière dont certains rythmes et structures deviennent les symboles d’une époque. »

« Je m’intéressais au concept de nombre impair, qui brise la symétrie des duos traditionnels de valse. Le musicien participe aussi physiquement à la pièce, ce qui crée une dynamique différente sur scène. En outre, je souhaite intégrer un chœur de voix provenant de différentes parties du monde, en particulier des personnes vivant dans des zones de conflit ou ayant émigré. J’aime l’idée de relier ces voix et de les répartir dans l’espace pour offrir au public une expérience sonore immersive. »

« Nous travaillons notamment sur une valse de Chostakovitch, un compositeur qui entretenait une relation ambivalente avec le régime soviétique : il composait pour l’État tout en le critiquant. Je m’intéresse à la manière dont nous pouvons déconstruire des œuvres classiques en direct et les transformer en créations contemporaines. C’est un processus à la fois technique et profondément symbolique. Bertolt Brecht a écrit dans un poème : "Au temps des ténèbres, y aura-t-il encore des chants ? Oui, il y aura encore des chants, sur le temps des ténèbres." J’aime l’idée que même dans les moments difficiles, la musique et la danse puissent être des formes de résistance et de cohésion. C’est l’essence même de ce projet. »

Igor : « C’est un concept fort. L’art comme forme de résistance. Et pour poursuivre sur le thème de la propagande : on ne prend conscience de son emprise que lorsqu’on y échappe. Quand on la vit, elle nous semble normale. Nous pensions être heureux sous le communisme. Chez nous, personne ne nous encourageait à exprimer nos pensées ou nos opinions. Il fallait être comme tout le monde, et si l’on était différent, il valait mieux le cacher. Cela facilitait la manipulation des esprits. C’est ce qui se passe actuellement en Russie. Maintenir les gens dans la pauvreté et le manque d’éducation permet de mieux les contrôler. »

Zoë : « J’ai fréquenté une école où les enfants étaient encouragés à exprimer leur opinion et à définir leur propre programme d’apprentissage. Dès l’âge de quatre ans, on nous demandait ce que nous pensions et voulions apprendre. Dans un journal scolaire, chaque élève était autorisé à écrire des histoires, des découvertes ou des réflexions, et à la fin de la semaine, nous les imprimions. Ainsi, nous étions non seulement encouragés à partager nos idées en classe, mais aussi à les diffuser avec un public plus large. »

Igor : « C’est tellement différent dans mon pays d’origine. On nous apprenait que gagner de l’argent était mal, qu’il fallait être spirituel et se dévouer aux autres. Lorsque je suis arrivé en Belgique en 1997, j’ai dû déconstruire tout ce que je croyais savoir. Ici, en tant qu’artiste, il faut avoir sa propre opinion sur tout, mais il m’a fallu beaucoup de temps pour comprendre que j’avais le droit de m’exprimer librement. J’ai d’abord dû me tenir à l’écart et observer pour comprendre comment les choses fonctionnaient. »

Gerardo : Je vois ce que vous voulez dire. En tant qu’immigré, même les choses les plus simples comme parler ou se disputer avec son partenaire prennent une autre dimension. Parce que la culture façonne jusqu’à notre manière d’exprimer notre frustration. Si l’on ajoute la guerre, le génocide ou la persécution à l’expérience migratoire, on porte un fardeau supplémentaire. Cela me rappelle vos spectacles précédents. Malus parlait de transformation et de spiritualité. The Box était littéralement limité à une boîte close. Et maintenant, Spell explore le mouvement, le fait de quitter un espace, un corps, une maison. Je vois un lien.

Igor : « Oui, ce spectacle parle de l’épuisement à la fois mental et physique lié à l’expérience des réfugiés. Au départ, nous portons des pierres avec lesquelles nous essayons d’exécuter une danse russe classique. Comme si nous devions franchir un obstacle. Mais à force de répéter le geste, la fatigue s’installe. Pour moi, cela parle de ce que signifie fuir la guerre et se retrouver dans un endroit où l’on n’est pas le bienvenu. J’ai eu de la chance : grâce à mon travail, j’ai trouvé une certaine stabilité. Mais de nombreux réfugiés n’ont nulle part où aller. Ils partent parce qu’ils ne peuvent pas rester et arrivent dans des endroits où ils sont rejetés. Nous connaissons actuellement la deuxième plus grande vague migratoire de notre région depuis la chute de l’Union soviétique. En Biélorussie, par exemple, il existe désormais deux gouvernements : l’un dans le pays, dirigé par un dictateur, et l’autre en exil en Pologne, représentant les Biélorusses à l’étranger. En attendant, nous tentons de survivre en tant que nation en dehors de notre propre pays. C’est ce que je veux exprimer sur scène, non pas de manière littérale, mais à travers le mouvement, les obstacles et la symbolique. Il s’agit de créer un nouveau monde dans un endroit où l’on n’a pas sa place. »

Kathy : Cela me rappelle un phénomène observé en Suède appelé le syndrome de résignation. Des enfants issus de familles demandeuses d’asile se mettaient soudainement à dormir en permanence, sans se réveiller, parfois pendant plusieurs années. Ils n’étaient pas dans le coma, mais tellement épuisés mentalement qu’ils semblaient tout simplement "éteints". Une forme d’épuisement extrême causée par l’incertitude et les multiples obstacles auxquels ils étaient confrontés.

Igor : « Oui, je le vois aussi chez les danseurs avec qui je travaille, comme Albina, la danseuse russe de Spell. Elle tente de construire une vie à travers la danse, sa passion, ce qui est incroyablement difficile dans un nouveau pays. Comment survivre en tant qu’artiste lorsque tout est contre vous ? J’ai lu récemment quelque chose qui m’a marqué : le fait de vivre en démocratie ne signifie pas forcément que nous progressons. Si nous ne l’entretenons pas activement, nous risquons de retomber dans la dictature, même en Europe. J’ai toujours pensé qu’une fois la démocratie établie, les gens progresseraient automatiquement, mais ce n’est pas du tout le cas. Le monde peut basculer très vite. »

« Quand j’ai grandi en URSS, une idéologie collective forte guidait la société. Aujourd’hui, le pouvoir est concentré entre les mains d’individus comme Trump ou Poutine. Les oligarchies prennent le contrôle et façonnent le monde à leur guise. Il n’est plus question de bon sens ou de valeurs partagées. Aux États-Unis, par exemple, c’est la richesse qui dicte la politique. Le populisme peut sembler, au premier abord, favorable au peuple, mais son impact à long terme est incertain. » 

Gerardo : Zoë, après avoir vu tant d’images d’archives de conflits à travers le monde, que pensez-vous de la violence contre les immigrés aujourd’hui ? On a de plus en plus l’impression que les conflits refont surface en Europe. Le ressentez-vous aussi ?

Zoë : « Je pense que la manière dont l’informations est produite et consommée a beaucoup évolué. Pour réaliser un reportage, à l’époque de mon père, les journalistes devaient transporter physiquement leurs bandes d’enregistrement à travers le désert et transmettre leur travail par satellite. Aujourd’hui, il suffit d’un téléphone et les informations abondent. Les journalistes avec qui j’ai échangé sont frustrés parce qu’il y avait autrefois des règles éthiques. Par exemple, ils ne montraient jamais de corps sans vie, par respect pour les familles et pour éviter de nous désensibiliser à la violence. Susan Sontag a écrit sur la façon dont nous percevons la souffrance des autres, et je pense qu’il y a un réel danger de devenir insensible.

Le mélange, sur les médias sociaux, entre une couverture intense de la guerre et des contenus plus légers, comme des tutoriels de maquillage, est surréaliste. Nous passons constamment d’un extrême à l’autre. Ma génération est marquée par un sentiment d’instabilité et de pessimisme. Beaucoup craignent que nous nous dirigions vers une nouvelle guerre mondiale. Et si l’information nous rapproche des événements, elle engendre aussi de la confusion. Malgré un accès sans précédent au savoir, les gens restent aveuglés par la désinformation. »

Gerardo : La plus grande différence aujourd’hui, c’est que nous sommes connectés en permanence. Autrefois, même dans les moments les plus terribles, il y avait des pauses, des moments pour se déconnecter, pour vivre, pour parler. Aujourd’hui, nous sommes constamment "branchés", submergés par l’actualité, de memes et de messages. Nous sommes censés y réagir immédiatement, et si nous ne le faisons pas, les gens en concluent que nous manquons d’intérêt. Nous recevons un flot ininterrompu de communications. On y trouve des choses parfois riches de sens, mais il s’agit en grande partie de bruit auquel nous réagissons sans vraiment réfléchir. C’est pourquoi notre travail artistique est essentiel. L’art rompt avec cet environnement rapide et impulsif. Il oblige les gens à ralentir, à réfléchir. Un spectacle peut transformer le temps en lui-même.

Igor : « Pour être honnête, je ne m’engage pas du tout dans les médias sociaux. Je n’ai ni Instagram ni Facebook, et pourtant, je me sens parfaitement épanoui. Mais même quand on n’y participe pas activement, ils sont toujours là. Ouvrez YouTube et l’algorithme détermine ce que vous voyez. Peut-être est-ce dû à ce que je regarde, mais YouTube semble être un espace plus calme, de meilleure qualité. Pour moi, la propagande garde toujours un impact profond sur ma vie. Ma famille évite les conversations politiques parce qu’elles mènent à des disputes. Lorsque je leur rends visite, je pénètre dans une réalité profondément différente, un monde dominé par la peur. Même ici, j’en ressens encore l’impact. Je ne réponds jamais en ligne et je ne participe jamais à des débats parce que je sais qu’un jour, je devrai peut-être retourner dans mon pays. Si j’en dis trop, si quelque chose est publié, je risque d’être arrêté et interrogé. Cette peur est toujours présente. Je dois constamment me censurer. »

Zoë : « Et reste-t-il des souvenirs de la musique qui faisait partie de cet environnement ? »

Igor : « Oui, je faisais partie des Pionniers, le mouvement de jeunesse biélorusse. La musique jouait un rôle important dans l’inculcation du patriotisme. Mais j’étais un adolescent rebelle. J’ai refusé de me conformer et j’ai été renvoyé de l’école parce que je n’entrais pas dans le moule. Heureusement, le système s’est effondré lorsque j’étais adolescent, ce qui m’a offert une certaine liberté. J’ai eu de la chance. Aujourd’hui, la situation est bien différente. »