Lisaboa Houbrechts (°1992) est autrice et metteuse en scène d’œuvres théâtrales situées à la croisée des arts visuels, de l’opéra, du théâtre musical et du théâtre de texte, avec un profil résolument international. Elle est diplômée en 2016 avec la plus grande distinction de KASK Drama à Gand. Quatre ans plus tôt, elle avait cofondé la compagnie Kuiperskaai avec Victor et Romy Louise Lauwers, ainsi qu’Oscar van der Put. Dès ses premières productions, elle se distingue par un grand nombre d’interprètes, une interaction fougueuse entre image et texte, et une fusion intelligente de disciplines : performance, musique, chorégraphie, littérature et arts plastiques.

Son goût pour le geste théâtral fort ne passe pas inaperçu. En 2017, Guy Cassiers invite Lisaboa Houbrechts à rejoindre le parcours P.U.L.S. (Project for Upcoming Talent for the Large Stage) au Toneelhuis. Elle collabore avec Alain Platel, Ivo van Hove et Jan Lauwers, et crée en 2018 une adaptation brute et singulière de Hamlet, où elle ouvre de nouvelles perspectives : elle se concentre sur la relation destructrice entre Hamlet et sa mère, la reine Gertrude. En réhabilitant l’innocence de Gertrude, Houbrechts la place au cœur du répertoire. À vingt-sept ans, avec le regard singulier qu’elle porte sur l’univers shakespearien, Lisaboa Houbrechts fait une entrée fracassante dans le cercle restreint des voix majeures du théâtre européen.

En 2019, elle crée Bruegel, une fresque tourbillonnante et musicale autour du peintre Pieter Bruegel l’Ancien et de l’époque où il peint Dulle Griet, cette femme qualifiée de virago pour avoir pillé les enfers. Mais si elle ne pillait pas, et qu’elle essayait plutôt de sauver ? Houbrechts revisite les récits historiques à travers un regard neuf. Comme dans Hamlet, elle y explore un point de vue féminin, mais il ne s’agit pas d’une pièce sur le féminisme ou les droits des femmes. L’ensemble de l’œuvre de Houbrechts rejette la pensée binaire sous toutes ses formes, plaidant pour la souplesse et la fluidité. Son esthétique liquide pousse le spectateur à un grand écart mental.

La musique constitue un autre axe constant dans son œuvre. En 2023, Houbrechts crée Vake Poes ; of hoe God verdween chez laGeste et à l’Opera Ballet Vlaanderen. Elle y explore les frontières du divin et met au jour un traumatisme sombre, avec la musique de Bach pour fil rouge. Ce texte original traverse trois générations:  grands-parents, parents et sa propre génération  et mêle intime et monumental, personnel et politique, passé et présent. Cette épopée familiale mêle chaos baroque et théâtralité exacerbée avec recueillement et spiritualité diffuse. Houbrechts y associe le sentiment d’une tragédie grecque classique à un récit résolument contemporain. La pièce a été sélectionnée pour le TheaterFestival 2023.

Toujours au printemps 2023, Houbrechts adapte et met en scène Médée d’Euripide pour la célèbre Comédie-Française à Paris  devenant la plus jeune metteuse en scène à qui cet honneur est accordé.

Au printemps 2024, elle met en scène Yerma de Lorca au Dramaten à Stockholm, un drame intemporel sur la stérilité et la vengeance. Dans la foulée, elle crée l’opéra Orfeo ed Euridice de Gluck à la Staatsoper de Hanovre.

En saison 2024-2025, Lisaboa Houbrechts met en scène Mère Courage de Bertolt Brecht au KVS et au Toneelhuis. Une nouvelle plongée dans un récit iconique d’une femme énigmatique, auquel elle applique une dramaturgie renouvelée.

Le travail de Lisaboa Houbrechts est soutenu par le KVS et le Toneelhuis. Depuis 2022, elle partage la direction artistique du Toneelhuis avec Gorges Ocloo, FC Bergman, Benjamin Abel Meirhaeghe et Olympique Dramatique.