Zes jaar lang werkten negen universiteiten — zeven uit Europa en twee uit Afrika — samen aan onderzoek naar een nieuwe manier om het migratiediscours te benaderen. Zo ontstond het project Opportunities. Als onderdeel van de resultaten moest er een artistieke creatie ontstaan.

Hiervoor sloegen ze de handen ineen met het Koninklijk Vlaamse Schouwburg van Brussel (KVS). Michael De Cock, artistiek directeur van het KVS, en Junior Mthombeni, een van zijn belangrijkste makers, bedachten het stuk Hannibal — een ervaring die de spanning verkent tussen de daadwerkelijke ontmoeting en het discours erover.

Vertrekkend vanuit de iconische figuur van Hannibal Barca, nodigt het stuk uit tot reflectie over de cyclische aard van migratie, de ontmenselijkende impact van oorlogen, en de fantasieën die worden opgebouwd rond “de ander”. Hannibal is een totaalspektakel waarin operazangers, dj’s, hiphop en performance samensmelten, en waarin een uitzonderlijk team van getalenteerde artiesten uit België, Catalonië, Marokko, Senegal en andere landen samenkomt.

In hun lecture performance Hannibal, Dido, Aeneas en de monsters nemen De Cock en Mthombeni ons mee op reis door het creatieve proces van een project dat getekend is door ontmoetingen. Ze reflecteren ook op de impact van kunst in een gepolariseerde wereld, waar ontmenselijking een van de meest voorkomende praktijken is geworden.